Piero della Francesca fu l’impeccabile ritrattista di due nemici
giurati, Sigismondo Malatesta e Federico da Montefeltro, tra i quali
seppe giostrarsi mantenendo una propria, intangibile autonomia, mentre
altri maestri del Rinascimento legarono le loro sorti alle alterne
fortune dei protettori. “Matematico e pittore”, queste le
particolarissime credenziali con cui si presentava, riuscì ad
assicurarsi stima e rispetto ovunque andasse, ed ebbe casa – una vera
casa signorile – e sostanze. In questo saggio, Carlo Bertelli mette
finalmente a confronto i volti dei due nemici giurati – il Ritratto di Sigismondo Malatesta, oggi al Louvre, e la Pala Montefeltro,
oggi a Brera, – e ripercorre le vicende della lunga carriera di Piero
della Francesca, di cui è profondo conoscitore, con l’accuratezza del
critico e il coinvolgimento del vero appassionato.

Carlo Bertelli, storico dell’arte, è stato redattore dell’Enciclopedia
dell’arte antica, ispettore dell’Istituto Centrale per il Restauro,
direttore del Gabinetto fotografico nazionale. Soprintendente a Milano
(1978-1984), si è impegnato nella riorganizzazione della Pinacoteca di
Brera. Ha insegnato a Berlino, Ginevra, Venezia e Berkeley e pubblicato
numerosi saggi e volumi di critica d’arte.