Duccio Cavalieri, Rino Rappuoli, Lisa Vozza
“I microbi salveranno il mondo?”
Proteggerli per sopravvivere
Edizioni del Mulino
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Per riconciliarci con il mondo dei microrganismi. Un viaggio affascinante alla scoperta della «diversità invisibile», indispensabile alla nostra sopravvivenza.Un trilione di specie di microrganismi sostiene ogni forma di vita sulla Terra e rende abitabile il pianeta: senza microbi non avremmo pane, vino, birra, né potremmo liberarci dei rifiuti. Soprattutto non esisteremmo. Non solo l’intestino, ma anche il sistema immunitario richiede ad esempio continui contatti microbici per imparare a distinguere amici e nemici. Dove questo rapporto intimo si incrina, ci si ammala. Una minoranza, circa 1.400 specie, causa però infezioni e per eliminarle usiamo strumenti di distruzione di massa come antibiotici, disinfettanti, detergenti; ma così perdiamo microbi utili o innocui, mentre resistono i più pericolosi che sfuggono a ogni trattamento. Oggi occorrono soluzioni più ecologiche e mirate per preservare la diversità microbica globale. Ciò che chiamiamo antropocene deve trovare l’equilibrio giusto con il microbiocene, un’epoca iniziata quasi quattro miliardi di anni fa e che continuerà finché ci sarà vita sulla Terra.

Duccio Cavalieri insegna Microbiologia all’Università di Firenze ed è esperto di tecniche di sequenziamento genomico. Rino Rappuoli, microbiologo, Medaglia d’oro al Merito della Sanità Pubblica nel 2005, è direttore scientifico del Biotecnopolo di Siena. Lisa Vozza è divulgatrice scientifica e Chief scientific officer presso la Fondazione AIRC per la Ricerca sul Cancro. Ha ricevuto il premio letterario Galileo 2010.

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